De
CHICAGO à BLOOMINGTON
Kilomètre zéro de la
Route 66
220 km – 2 H 30 à 3 H de route
Le panneau « Historic Illinois US 66
Route - Begin » se trouve juste devant le Russian Tea 7 E Adams Street tout près de l’Art Institute of Chicago
sur South Michigan Avenue. Avec un GPS vous le trouverez facilement. La rue est sens unique
et le panneau se trouve sur le côté gauche.Il faut lever les yeux pour le voir ! Difficile de stationner à cet endroit.
Si vous faites la Route
66 dans le sens LOS
ANGELES – CHICAGO, le panneau annonçant la fin de l'itinéraire
« Historic Illinois US 66 Route - End »
est à l'intersection de Jackson Boulevard et Michigan Avenue.
CICERO
Cette banlieue de CHICAGO
était un haut lieu de la pègre et un fief d'Al Capone.
Sous les rues de
nombreux tunnels (certains existent encore) permettaient aux gangsters et aux
contrebandiers de se déplacer discrètement entre les débits de boissons
clandestins et les maisons closes.
Dès que vous quittez la grande banlieue de CHICAGO,
les paysages deviennent plus typiques. D’un côté la voie ferrée et ses convois
interminables, de l'autre l'autoroute et ses trucks (énormes camions) rutilants.
Certaines portions de l'ancienne route sont
visibles, mais parfois la circulation y est interdite ou réservée à ceux qui
possèdent un 4x4 tant le revêtement est abîmé !
Le relief plat, assez
monotone rappelle qu'autrefois, la mer recouvrait l'Illinois.
Cette région, au sol
très riche, est appelée, «corn belt », la ceinture de
maïs.
JOLIET
Etape du tracé original datant de 1926.
JOLIET
porte le nom de Louis Joliet, un explorateur canadien parti à la découverte du
Mississipi. Il est un des premiers blancs à avoir traversé la rivière Chicago.
La ville date de 1834. Elle était connue autrefois sous le nom de Juliet et est située non loin de la
ville de Romeo, aujourd'hui Romeoville.
La ville compte quelques
répliques d’anciennes stations service qui jalonnaient la Route 66.
JOLIET MUSEUM
204 N Ottawa St
Ouvert du mardi au samedi de 10 à
17 H, le dimanche de 14 à 17 H. Entrée payante
A l'entrée du musée, une carte de la Route 66
trace son itinéraire à travers les 8 États.
Une exposition permanente
renferme des objets récupérés dans les motels, les stations services et restaurants de la
Route 66 en Illinois. Vous pourrez y voir une vidéo bien installé sur le siège
arrière d’une Chevrolet signé Salvador Dali.
LE PENITENCIER
1125 Collins Street
JOLIET
Les
33 premiers détenus arrivèrent en mai 1858. Leur nombre s'éleva jusqu'à 1 300
en 1990.
Il en restait encore 1 156 en 2000. De nombreux prisonniers
de la guerre d'Indépendance ainsi que de dangereux tueurs en série y ont été
incarcérés. La prison est fermée depuis février 2002 pour des raisons de budget
et de vétusté des bâtiments. Tous les détenus et le personnel ont été
transférés dans le nouvel édifice construit à STATEVILLE.
Aujourd'hui, la prison est régulièrement louée par l'industrie du
cinéma. On y a notamment tourné les Blues Brothers et Prison Break. Dans cette
série, les cellules n’ont pas servi puisqu’elles ont été reconstituées en
studio.
RIALTO SQUARE THEATER
102 N Chicago St
JOLIET
Ouvert du lundi au vendredi de 9 à 17 H
Ce théatre a été inauguré en
1926. A cette époque, il servait également salle de cinéma.
Superbe façade où se mêlent les styles antique et néo-classique du
18è s.
On y retrouve quelques inspirations françaises : le hall et
ses miroirs font penser à Versailles.
L’arche entre l’entrée et la rotonde a une vague ressemblance avec
l’Arc de Triomphe.
Au centre la tête de la déesse Athéna.
Ce théâtre est également
célèbre puisqu’il servit de repaire à Al Capone.
WILMINGTON
A
l’entrée de cette petite ville, on est accueilli parle GEMINI GIANT du restaurant Launching Pad.
C’est
un spationaute géant en combinaison verte, haut de 10 m qui
tient dans ses bras une fusée argentée.Ce
type de statue publicitaire en fibre de verre, appelée « muffler » était
très répandu dans les années 1960. Le
restaurant est hélas fermé et paraît abandonné.
WIGHT
L’AMBLER’S TEXACO GAS STATION
W Waupansie St
Station service construite en
1932. C’est celle qui a fonctionné le plus longtemps sur la
Route 66 de 1933 à 1999.
THE MARATHON OIL STATION
a été construite en 1932.
Dans le centre de la
ville, l’Oughton Windmill, un étonnant
moulinà vent construit en 1896 qui mesure 34 m de haut.
FIRST
NATIONAL BANK
122 W Main Street
La façade a été
dessinée par l’architecte Frank Lloyd Wright.
La GARE construite en 1891 a un style très particulier
s’inspirant de l’art romain.
ODELL
A l’entrée du village, une Mobil Station fermée
depuis longtemps.
L’Old Standard Sinclair gas station
construite en 1932 a été classée comme site historique de la Route 66 et
restaurée grâce à de généreux donateurs.
PONTIAC
Le nom de cette
ville n’a rien à voir avec la marque de voiture !
L’HISTORIC
STANDARD OIL STATION
Devant cette station service sont
exposées de magnifiques voitures anciennes.
Belle enseigne publicitaire
des années 50.
Dans le centre
ville une collection d’une vingtaine de murs peints dont la fresque « Old Route 66 » réalisée par Bob Waldmire. Hélas Bob est
décédé avant de terminer son œuvre. Celle-ci a été achevée par ses amis et sa famille.
Bob Waldmire (1945 – 2009) était artiste et a beaucoup
travaillé sur la cartographie de la
Route 66.
Sur la place juste en face se trouve un vieux
school bus recyclé !
PONTIAC – OAKLAND MUSEUM AND RESOURCE CENTER
205
N. Mill Street
Ouvert tous les jours du 1er avril au 31 octobre de
9 à 17 H
du 1er novembre
au 31 Mars de 10 à 16 H
Entrée : Donation.
Ce
musée, tenu par des passionnés, est consacré principalement à la firme Pontiac.
Il expose des voitures des années 60’s – 70’s.
ROUTE 66 ASSOCIATION HALL OF FAME
& MUSEUM
110 W, Howard Street
Ouvert du lundi au
vendredi de 9 à 17 H – samedi de 10 à 17 H et dimanche de 13 à 16 H.
Entrée : Donation.
Musée installé dans une
ancienne caserne qui présente de nombreux souvenirs liés à la
Mother Road.
OU MANGER ?
OLD LOG CABIN RESTAURANT : Restaurant typique de la Route 66 construit en
1926.
18700 Old Route 66
OU DORMIR ? Plusieurs hôtels et motels dans cette ville.
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